Нині без використання автоматизованих пакувальних ліній неможливо підтримувати заданий рівень виробництва. Пакувальне обладнання служить найважливішим ланкою системи, від продуктивності якого залежатиме швидкість виходу, якість безпеки і «привабливість» готового продукту, а, відповідно, прибуток компанії.
Кожне підприємство, що спеціалізується на випуску певного виду продукції, потребує пакувальної лінії з певними характеристиками.
Пакувальне обладнання, що використовує термоплівку, буває автоматичним, напівавтоматичним та ручним. Використовується дане обладнання для додаткової упаковки продукції, що вже розфасована у певний вид пакувального матеріалу. Наприклад, пакувальне обладнання може додатково обплітати готові картонні коробки, підвищуючи їхню міцність, волого- та брудостійкість, зменшуючи ризик розкриття цінного вантажу при транспортуванні.
При великих обсягах виробництво найзручніше в автоматичному виконанні, що дозволить суттєво підвищити якість та швидкість упаковки товарів. Будь-яка машина, що упаковує товар за допомогою термоплівки, складається зі столу, тримача для плівки, натягувача та пічки. Розміри цих елементів та автоматика до них можуть бути різні, але принцип дії апарату залишається тим самим. Пакувальне обладнання обплітає коробку заданого розміру та пропускає її через піч, де термоплівка щільно облягає наявний товар.
Пакувальне обладнання, що використовує поліетиленову, поліпропіленову та ПВХ плівку. Найчастіше, таке обладнання має на увазі використання і термозбіжної плівки, проте, в цьому випадку, її нагрівання доводиться виконувати ручним способом. Плівкове пакувальне обладнання за принципом дії аналогічно попередньому, з тією різницею, що упаковані товари не проходять через високотемпературну піч.
Обладнання, призначене для фасування та пакування сипучих продуктів, обов’язково повинно мати приймальний бункер для підтримки запасу продукції, що направляє, дозує та упаковує пристрій. Упаковка в автоматичних лініях подібного типу найчастіше формується безпосередньо з рулону полімерної плівки і не вимагає закупівлі готових пакетів. Даний спосіб упаковки дуже зручний, оскільки дозволяє досягати високої продуктивності пакувального обладнання за мінімальних матеріальних витрат. Висока якість упаковки забезпечується якістю плівки та якістю пайкового з’єднання швів. Використання пакувального обладнання для фасування сипучих товарів на даний момент є нормою для більшості виробників круп, макаронних виробів, виробників сипучих нехарчових товарів.
Портативне пакувальне обладнання найчастіше представлене у ручному виконанні, коли не потрібно створення громіздкого блоку автоматики. До портативного пакувального обладнання належать машини для гарячої запайки поліетиленової плівки та пакетів, нагрівальні газові пістолети, що забезпечують термоусадку плівки, скотч-пістолети, ручні стрейч-пакувальники та інші види обладнання. Великим плюсом ручного пакувального обладнання є можливість його перенесення та застосування у важкодоступних місцях, коли використання верстатів є недоцільним. Ручними пакувальниками можна пакувати об’єкти нестандартних розмірів, здійснювати контрольну упаковку продукції. Невисока вартість у порівнянні з автоматичним пакувальним обладнанням робить їх незамінними на виробництвах з невеликими обсягами та високою якістю.
У більшості випадків для забезпечення якісного процесу упаковки товарів використовується пакувальне обладнання одного-двох видів. Залежно від обсягів виробництва це можуть бути автоматичні, напівавтоматичні та ручні пакувальні лінії.